Look Magazine
Etats-Unis, 25 août 1970
THE JACKSON FIVE
Le nouveau groupe le plus chaud de la planète du disque doit être au lit à 22 heures.
I
ls
ont sorti en seulement dix mois trois singles qui ont atteint plus de 2 millions
de copies chacun. Tous ont atteint la première place des charts nationaux.
Leurs albums sont recherchés par leur admirateurs adolescents, leurs
portraits d'enfants imprimés dans les esprits de millions d'admirateurs.
En injectant de la soul dans une musique "bubblegum" bondissante,
cinq écoliers appelés Jackson sont arrivés avec un son
tout neuf. Derrière de gros, et swingants arrangements, les textes envoyés
en avant et en arrière entre le leader Michael, 10 ans à la voix
flûtée, Marlon, 13 ans; Jermaine 15 ans, Tito, 16 ans et Jackie
19 ans. Joe Jackson, le père des garçons, était gruttier
à Gary, dans l'Indiana, et avait toujours essayer de devenir un grand
musicien, mais n'y arriva jamais.
Quand ses fils commencèrent à montrer un certain
flair musical - Michael n'avait que 4 ans à l'époque - Jackson
commença à les inscrire à des concours amateurs, d'abord
à Gary, puis autour de l'Etat. Roulant vers l'Est dans un bus Wolkswagen,
le groupe se produisit dans des collèges, ou dans des théâtres
noirs. L'année dernière, le maire noir de Gary, Richard Hatcher,
les présenta à Diana Ross, la star des Supremes (maintenant en
solo), elle les aida à rejoindre Motown. En moins d'un an, ils eurent
une acclamation nationale, et il n'y pas pas de fin en vue.
Un de ces derniers weekends, les Jackson Five atterrissaient de Los Angeles,
où ils vivent actuellement, pour donner un concert au Convention Hall
de Philadelphia. Aux côtés de leur père, Joe, leurs cousins
Johnny Jackson (qui joue de la batterie avec le groupe) et Ronnie Rancifer (qui
joue de l'orgue et du piano), leur entourage incluait Suzanne de Passe, une
jeune styliste qui aide les garçons à se perfectionner, le coordonnateur
Tony Jones, qui s'occupe des détails logistiques, un photographe de Motown,
une équipe cinéma de 5 hommes louée par Motown pour filmer
le concert, le chauffeur des Jackson, et un professeur, qui les accompagne dans
leurs déplacements. Un camion entier d'instruments, d'amplificateurs,
et d'autres équipements électroniques suit également le
groupe.
Sur
scène, dans le caverneux Convention Hall, les Jackson Five surgirent
dans une vertigineuse démonstration de chorégraphies et de chansons,
avec un Michael hurlant, un mélange James Brown et Sammy Davis Jr, dans
un même petit corps. Les chansons des J5 vendent du sexe soft pour une
foule prépubère. Sur le titre "The Love You Save", Michael
nous emmène vers un niveau d'écolier immaginaire : "Isaac
a dit qu'il t'avait embrassée sous le pommier, lorsqu'il a pris ta main
il ressentit de l'électricitéééé!".De
toute façon, venant des lèvres de ce gamin de 10 ans, c'est tout
à fait plausible. Sous cette sexualité précoce, ("Assis-toi,
je crois que je t'aime!), il y a un rythme swingant et bluesy qui bouge. Cela
fait seulement un an que le bus Wolkswagen est en tournée, mais les Jackson
Five ont déjà parcouru un long chemin. Il ont fait plusieurs fois
de grandes émissions TV comme Sullivan et Griffin, les courrier de fan
abondent, et les fan-clubs prolifèrent. Plus significativement, des offres
arrivent de lieux comme Las Vegas et Londres (leur hit ABC arriva en tête
des hit-parades anglais). Mais la plupart des offres sont refusées.
Les
Jackson sont pris en main par le patron de Motown, Berry Gordy, qui développa
les Supremes, les Temptations, et d'autres grandes têtes. Gordy est bien
décidé à laisser les mauvaises vibrations en dehors des
Jackson. Aux côtés de Joe et Katherine, les parents des garçons,
il prend les grandes décisions dans leurs vies. Jackie, l'aîné,
diplomé depuis Juin, et tous les autres continuent d'aller à l'école
publique, à Los Angeles. (Une école a du changer de numéro
de téléphone plusieurs fois car des jeunes fans n'arrêtaient
pas d'appeler pour parler à Michael). Leurs fréquents concerts
sont plannifiés pour les vacances ou les weekends. Joe Jackson exerce
une main de fer dans l'élan stimulant de la nouvelle popularité
des garçons. "Vous devez travailler beaucoup pour garder la proportion
des choses," dit-il. "Je leur dit ce qui arriverait s'ils changeaient
et avaient la gross tête. C'est quelque chose que je ne veux pas voir."
Donc les jeunes stars gardent un agenda strict qui les fait lever à 7 heures le matin pour l'école, et au lit à dix heures. Entre on a : les répétitions de l'après-midi, les sessions d'enregistrement, les devoirs, un peu de compositions (Michael collabore avec Jermaine et Tito), les interviews, et -si le temps le permet- une partie de baseball avec les fils de Gordy et le jeune frère de Diana Ross, Chico. Avec un tel agenda, rester de simples garçons est beaucoup plus dur que ce que l'on pourrait penser, mais entre le père Jackson et Gordy, cela fonctionne. A la maison avec le reste de la famille - les soeurs, Letoya, 14, Janet, 4 et le frère Randy, 7 ans (une soeur marriée Maurreen, 20 ans, vit dans le Kentucky), un berger allemand, Lobo et 3 souris, les garçons font parte d'un clan très soudé. Katherine Jackson, leur mère, les aide à garder la tête sur leurs épaules. "Je pense que j'ai toujours su que Michael était un enfant atypique", dit-elle. "Dès le début, il était dans la musique. Et, bien sûr, il n'arrête pas de nous faire rire." Michael est la merveille des Jackson. A l'âge de 10 ans, il montre une expérience qui va au-delà de ses années. Imitateur né, il pique quelques façons de faire, les embellit avec son propre génie. Bien que Michael reçoive beaucoup d'attention, il s'entend très bien avec ses frères. "Ils savent qu'il est le leader", dit Joe Jackson. "et ils ont chacun leur partie. Nous fonctionnons ensemble dans cette famille".
Le son dynamique des J5 a épprouvé les voisins de leur première maison à Hollywood Hills, où Jermaine jouait à fond de la basse et où l'orgue ampiliée de Ronnie Rancifer resonnait à travers le canyon. Ils déménagèrent donc dans une nouvelle maison de Beverly Hills, avec piscine, et une spacieuse salle de répétitions. Bien qu'ils soient arrivés en haut de l'affiche avec de nombreux hits, les Jackson ne comptent pas s'assoir sur leurs lauriers. Randy, le joueur de Bongo pourrait rejoindre le groupe, transformant ainsi le groupe des Jackson Five un Jackson Six encore plus chaud!
